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“打枕头!”是孩子们常听到的关于如何控制愤怒的建议。这个建议隐含的意思是,人们必须发泄自己的愤怒,否则愤怒就会爆发。然而,没有任何证据表明这个方法是有帮助的(Kennedy Moore&Watson,2001)。事实上,“发泄”反而往往会使愤怒反复且加剧这种情绪。例如,在一项研究中,布拉德·布什曼(Brad Bushman)通过对大学生被试们的论文进行负面评价从而激怒他们,并假装这些评价来自于实验的其他参与者。这些假的负面评价是研究的关键要素,包括诸如“这是我读过的最糟糕的论文之一!”这样的话。此外,在组织性、独创性和清晰性等方面给文章的评分也非常低。接下来,被试要么看着他们误以为的批评者的照片,一边想着那个人一边打沙袋(发泄状态),要么一边想着锻炼和身体健康一边打沙袋(主动分心状态),要么安静地坐两分钟(控制状态)。结果是,那些处于发泄状态的人比控制组的更生气,表现得更具攻击性。主动分心组的人没有发泄组那么生气,但攻击性也不弱。控制组的参与者,虽然他们只是静静坐着,却是愤怒和侵略性水平最低的。
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了解情绪调节的过程
所以,如果打枕头只是在加剧孩子们的愤怒,我们该教给孩子们什么更好的策略呢?要回答这个问题,我们首先需要退一步,看看情绪是如何产生的。James Gross(2013;Gross&Thompson,2007)在他的情绪调节过程模型中概述了人们可以转变情绪反应的五个要点:l 情境修正:包括做一些事情来改变情境,从而改变情绪。l 注意力分配:意味着通过转移注意力或专注于某事来减弱或增强情绪反应。l 改变认知:意味着调整对情绪触发事件的理解或对个人应对能力的判断。l 反应调节:包括在情绪反应产生后,通过做一些事情来改变其生理反应、感受或行为。一些缓和策略可能会改变这种状况,并重复前面的步骤。父母可以在确认孩子并非由于疲惫或饥饿而更易愤怒的情况下,来调整情境选择。改变情境需要家长能预料可能发生的意外,并让孩子把积木移到另一个不容易被撞倒的地方。采取注意力分配法可以是建议孩子吃点零食或到外面去走走,从而分散孩子对倒塌积木塔的注意力。认知的改变是指向孩子解释,积木塔是兄弟意外撞倒的,或者他其实可以很容易地将这个积木搭得更好。反应调节可以是家长帮助孩子重建积木塔,或者鼓励孩子自己要求兄弟换个地方玩,或者让兄弟帮忙把积木捡起来。在这个模型内,前四个步骤构成了对情绪的事先调节,因为它们针对的都是与情绪产生有关的过程。最后一步是以反应为中心的调节,因为它是通过调整人们的行为来应对已经呈现出来的情绪。在这个过程中,前者比后者在管理情绪上往往更容易、更有效。按该理论来说,用打枕头来控制愤怒是无效的也就不足为奇了。因为这样做既不会改变当下的情况,也不会改变孩子们对事件的认知。
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父母如何教孩子管理愤怒情绪?
那么,家长该如何帮助孩子学会控制情绪呢?以下是一些参考方法:当孩子们非常生气时,他们可能会采取攻击性的方式来应对。当无法避免时,通常愤怒管理的第一步就是帮助孩子们停下这样的举动,冷静下来。这也可以防止情况进一步升级。失控的孩子需要父母温柔而坚定地干预,这样他们才不会伤害别人或弄坏东西。一旦你的孩子平静下来,思维清晰的时候,问问孩子发生了什么。Wainryb及其同事最近的一项研究(2018年)显示,仅是讲述这件使其愤怒的事件,就可以帮助儿童和青少年减少当下和一周后的愤怒感。解释事件的发生过程会让孩子们冷静下来,会让他们动用大脑来思考。父母适时地表达共情,能让你的孩子感到被倾听和得到安慰。然后,你可以问一些问题来帮助你的孩子理解别人的想法,并运用健康的沟通或解决问题的方法。例如,你可以问,“你可以怎么对他说?”,“如果你那样做,她会有什么反应?”,“我们能做些什么来防止这种情况再次发生?”或者“你现在能做些什么让事情好起来?”用理解且温柔的方式回应孩子们的愤怒,能让孩子们更容易处理强烈的情绪,并把问题想清楚。相反的,如果对孩子的愤怒做出同样愤怒反应或惩罚他们,会让孩子在已经感到不知所措的时候继续增加他们的压力。当父母以攻击性的方式应对自己的愤怒时,不仅会给孩子也带来更多的愤怒,还会让孩子觉得大喊大叫、暴力或发火是生气时正确的表达方式。每个人都有生气的时候,但我们应该教导孩子的是,他可以感到愤怒,但愤怒的同时仍然需要尊重别人。总的来说,有效的愤怒管理需要孩子们明白和学会情绪调节、处理引起愤怒的情况、转变他们的内在想法和生理反应、调节他们的外部行为以及思考这些行为会如何影响他人或整体状况。打枕头的策略意味着愤怒是需要消除的。但其实不是这样,愤怒也是我们了解自己和环境的一种途径。孩子们需要学会理解它,并通过恰当地应对来让生活变得更好。
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