七岁的女儿最近有点心事儿，她经常在睡前和我谈论“死亡”话题：甚至在昨天，突然半夜哭醒抱着我问：“妈妈，你会死吗？”作为一名心理学爱好者的我，被这突如其来的发问弄得有点不知所措。
对于成年人而言，“生死”况且都是个大课题，如何同一个小女孩客观解释“死亡”，同时又能正向引导她打消对死亡的焦虑和恐惧？我不由得陷入思考。我只好抱着她，安抚了很久，然后跟她说：“人都要死的，这是生命的规律！妈妈也改变不了这个规律！但是，如果你好好学习，长大以后做一个科学家，到时候科技进步了，人也许可以摆脱这个规律呢。”
听到这话，女儿终于转忧为喜：“太好了！我以后要当一位科学家！”哄好孩子入睡之后，我总算松了一口气，心想：现在的孩子啊！小小年纪，就开始思考生命的终极问题，这是好事，说明人类的智慧在进步。但也许是死亡这个话题过于沉重，平日里人们讳莫如深，更不会主动提及，因此当孩子怀着好奇和恐惧来向爸爸妈妈寻求答案时，我们该如何应对呢？
如果家长们未能及时察觉到孩子心中的焦虑与不安，对于“死亡”话题选择回避的态度，甚至是负面引导，那无疑会给孩子留下难以溟灭的心理阴影。为此，我咨询了一位心理学专业的老师，她和我说，和孩子之间不要刻意回避谈论死亡。死亡本来是怎样，就怎样谈，在孩子想知道的时候打消她的疑虑。
在这个问题上没有所谓的标准答案， “与不同年龄段孩子谈论这个话题，会有不同的方法和技巧。但是，一定要理解孩子发问的深层心理因素，对症下药。”
死，到底是一个什么东西？
存在主义心理学家欧文·亚隆说，“任何对死亡有完全觉察的时刻，都是生活中最艰难的时刻。那情景就像试图盯着太阳看，你所能承受的是有限的。”死亡是一个自然的生命过程。会带来一种最脆弱的抛离感，灵魂被带离了这个世界，以独自一个人的方式。死亡毁掉了一个人心中确定的未来、双亲的保护、拥有的财富、安全的家…死亡让人一无所有，死亡充满未知性，所以人们排斥它的到来。
欧文·亚隆研究了80位丧偶者，他发现高达三分之一的人在面对了伴侣的死亡之后，会警觉到自己也会面临死亡，这样的警觉，在他们花了时间走出创伤后，都导致了不同意义上的个人成长，有些丧偶者甚至比原来生活得更成熟更有智慧。死亡让人不敢直视，但是对个人来说，认知死亡也是提升生命质量的关键。对死亡恐惧的升华，将很有可能引导我们重新去规划自己的生活。
日常引导孩子形成正向的生死观
研究显示，儿童期是心理发展的关键时期，多数孩子在9-12岁期间会接触到死亡事件，可能产生情绪、行为、认知上的强烈反应。若缺乏正确死亡观的指导，会引起死亡焦虑，感知到更大的生活压力。而目前小学阶段孩子的学业和竞争压力上升，缺乏正确死亡观教育，可能会让他们产生厌学甚至自杀情绪。无独有偶，在和一些宝妈朋友们的交流中，我发现她们都有过类似的经历，她们的孩子在7-12岁这个阶段特别容易产生死亡焦虑，最为典型的就是害怕自己的妈妈死了。那么，如何应对孩子的恐惧呢？对此，我的观点是， 巧用身边小事，循循善诱。作为少儿的父母，可以在日常生活中通过读书、看电视、讨论、游戏等形式开展生死教育。
为了让孩子有个心理缓冲期，可以选择从植物开始谈起，比如落叶凋零、花谢花开等都是植物的自然生命规律。慢慢再过渡到动物，如家里的小宠物、纪录片中的动物世界等，最后再谈到人，包括长辈、同辈的死亡等。也就是说，“死亡”教育最好以预防为先，不要等到家里发生此类事件，孩子有了困惑之后再来做。
与其“怕死”，不如过有价值的人生
认识到死亡的意义，其实对于生活质量的影响是正相关的，不管是针对成人还是少年儿童。有一期《奇葩大会》中，高晓松问“死亡体验馆”创始人丁锐，在你看到的人中，到底是生活得太苦、或者生活得太幸福的人更怕死？
这也是哲学家尼采对死亡的态度“死得其所”——活着的时候就去追求人生，如果人在实现了他的生命之后死去，死亡就丧失了它的可怕，如果一个人没有自我实现，那他就永远不会死得其所。“恐惧管理理论”的研究者曾做出如下假设：人们在意识到自己的死亡之后，会更加寻求亲密关系。根据这条理论，延伸出来，人类社会体系的建立，也和“死亡焦虑”的“正向鞭策”息息相关。人们投入一个超越自身有限性、必死性的更庞大的体系中，以此来平复死亡焦虑，追寻一种象征意义上的“永生”。更有甚者认为，人类的一些社会行为：例如遵纪守法、追求成功、扬名千古等，甚至建构文明社会本身，都是为了应对死亡带来的焦虑。人们在社会这个“大机器”中忙忙碌碌，说到底是为了不整天去担忧自己终将一死这件事。还有一类人群，他们在大灾难中幸存，或是从病魔那里死里逃生，有过类似濒死体验或经历过创伤后幸存的人，他们身上的变化则呈现另一种现象：他们重新发现生命的意义，不再认为财富、名利、美貌是重要的；相反，更加追求内在的东西，追求与他们的联结，追求充实和祥和的生活，更加感恩生命，关注当下和内心的富足。
尽管面对死亡，我们都无能为力。但是我希望通过正向面对死亡焦虑话题，让孩子早早从这个“人生终极命题”中获得成长的动力、奋斗的目标、以及生活的意义。在生老病死面前，人类如此渺小，但愿“死亡焦虑”可以让我们更加接近真实的内心，同时唤醒我们接受的勇气。
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